Già professore di sociologia della cultura digitale al Dipartimento di sociologia all’Università Federico II a Napoli, è stato professore del Dipartimento di Lettere francese all’Università di Toronto, dove ha tenuto la carica di direttore del Programma McLuhan di cultura e tecnologia dal 1983 fino al 2008. Inoltre è direttore di ricerca all’Interdisciplinary Internet Institute (IN3) dell’Università Aperta di Catalunya in Barcellona.
De Kerckhove promuove anche una forma di espressione artistica che unisce le arti, l’ingegneria e le nuove tecnologie della telecomunicazione. È stato incaricato della Cattedra Papamarkou in tecnologia ed educazione alla biblioteca del congresso in Washington. Ora vive a Roma dov’è Direttore scientifico della rivista Media Duemila (Roma).